부모님의 깜빡거림, 단순 건망증일까요?
요즘 부모님께서 자꾸 깜빡깜빡하시는 걸 보면서 조금 걱정이 되더라고요. 처음에는 "나이가 들면 그럴 수도 있지" 하고 넘겼는데, 중요한 약속을 잊으시거나 같은 질문을 반복하는 걸 보니 혹시 치매 초기 증상이 아닐까 싶었어요. 그래서 치매 전조 증상에 대해 좀 더 자세히 찾아보고, 예방 방법까지 정리해봤습니다. 혹시 가족 중에서도 비슷한 증상을 보이는 분이 있다면 미리 체크해보는 게 좋을 것 같아요!
치매 전조 증상, 미리 알아두면 예방할 수 있습니다
우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 건망증과 치매의 차이를 아시나요? 단순한 건망증은 시간이 지나면 기억이 돌아오지만, 치매의 경우에는 중요한 정보를 지속적으로 잊어버리며 다시 떠올릴 수 없습니다. 조기에 치매 전조 증상을 발견하면 진행을 늦출 수 있기 때문에, 미리 알아두는 것이 중요합니다. 오늘은 치매의 주요 전조 증상과 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 기억력 저하, 하지만 단순 건망증과 다릅니다
우리는 누구나 가끔 깜빡하는 순간이 있습니다. 하지만 치매 초기에는 일상생활에 영향을 줄 정도로 중요한 정보를 잊어버리는 경우가 많습니다.
✅ 단순 건망증 vs 치매
- 건망증: 물건을 어디에 뒀는지 잊어버렸다가 나중에 기억함
- 치매: 물건을 둔 사실조차 잊고, 찾아도 기억하지 못함
📌 사례: 실제로 한 65세 남성은 외출 후 집을 찾지 못하고 길을 헤매다 발견되었습니다. 그는 본인이 사는 아파트의 층수를 헷갈려 계속 다른 층의 문을 두드렸고, 이웃 주민이 이상함을 느껴 가족에게 연락하면서 치매 초기 증상이 발견되었습니다.
2. 판단력과 계산 능력 저하
치매 초기에는 판단력이 떨어지고, 계산을 어려워하는 경우가 많습니다.
📌 이런 행동이 보인다면 주의하세요!
- 평소 하던 가계부 정리가 힘들어짐
- 계산 실수를 자주 하고, 잔돈을 거슬러 받을 때 혼란스러워함
- 계절에 맞지 않는 옷을 선택하는 등 의사 결정이 어려워짐
📌 사례: 한 70대 여성은 시장에서 물건을 사고 계산할 때 5천 원과 5만 원을 착각하는 일이 잦아졌습니다. 가족들은 처음엔 나이 때문이라 생각했지만, 점차 그녀가 돈을 계산할 때 혼란스러워하는 모습을 보고 검사를 받았고, 결국 초기 알츠하이머 진단을 받았습니다.
3. 대화 중 단어가 자주 생각나지 않는다
치매 초기에는 말을 하다가 단어가 떠오르지 않거나, 같은 말을 반복하는 경우가 많습니다.
📍 언어 능력 저하의 대표적인 예시
- "그거, 저기, 그 사람..." 등 대명사를 많이 사용
- 대화 중 문장을 끝까지 이어가지 못함
- 같은 질문을 반복해서 함
📌 사례: 68세 남성은 대화를 하다가 자꾸 같은 이야기를 반복하거나, "그거 있잖아... 그거..."라며 단어를 떠올리지 못하는 일이 많아졌습니다. 가족들이 이상함을 느끼고 병원을 찾았고, 초기 치매 진단을 받았습니다.
치매 예방을 위한 생활 습관
치매는 조기에 발견하면 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 따라서, 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다.
💡 치매 예방을 위한 실천 방법
- 규칙적인 운동: 하루 30분 이상 가벼운 걷기 운동을 하면 뇌 건강에 도움이 됩니다.
- 균형 잡힌 식사: 생선, 견과류, 채소를 충분히 섭취하고 가공식품을 줄이세요.
- 두뇌 활동 강화: 독서, 글쓰기, 퍼즐 맞추기 등의 활동을 꾸준히 하세요.
- 사회적 활동 참여: 가족, 친구들과 자주 대화하고 모임에 참석하면 뇌 기능 유지에 도움이 됩니다.
- 충분한 수면: 숙면을 취하면 기억력과 인지 기능을 보호할 수 있습니다.
📌 참고할 만한 사이트
- 대한치매학회: https://www.dementia.or.kr
- 중앙치매센터: https://www.nid.or.kr
- 보건복지부 치매안심센터: https://www.chimae.or.kr
마무리: 치매는 예방과 조기 발견이 중요합니다
치매 전조 증상은 조기에 발견할수록 더 좋은 대처가 가능해요. 위에서 소개한 6가지 증상이 계속된다면, 너무 걱정만 하기보다는 가까운 병원에서 상담을 받아보는 게 좋겠죠?
혹시 주변에 이런 증상을 보이는 가족이나 지인이 있나요? 그냥 나이 들어서 그렇겠거니 하고 넘기지 말고, 한 번쯤 건강 상태를 체크해보는 게 중요해요.
치매는 혼자 예방하는 게 아니라 가족과 함께 관리하는 병이니까요. 건강도 챙기시고, 부모님이나 가까운 분들께도 "요즘 건강은 어떠세요?" 하고 안부 한 번 여쭤보는 건 어떨까요? 😊